Alijó

Alijó es la sede de un municipio que se extiende desde la orilla derecha del río Duero hasta los límites con el municipio vecino de Murça. Está bañado por otros tres ríos: Tinhela, Tua y Pinhão. Tiene una superficie aproximada de 300 kilómetros cuadrados, 49 aldeas, 14 freguesias y 10.492 habitantes.

La villa de Alijó, situada a unos 45 kilómetros de Vila Real, la capital de la comarca, se encuentra en una vasta zona de cultivo de castra. Como muchas otras localidades del actual municipio, ha sufrido los avatares de la romanización y la ocupación árabe.

Un poco de historia

Situada sobre un eje que habría servido de frontera siempre cambiante, dividía a cristianos y árabes. Destruida por los árabes, fue posteriormente abandonada. No fue hasta el primer cuarto del siglo XIII cuando, gracias a sucesivas cartas otorgadas por el rey Sancho II (1226), el rey Afonso III (1269) y, más tarde, por el rey Manuel I en el siglo XVI (1514), se reanudó la colonización.

La motivación de quienes acudían a este municipio, aparte de los beneficios concedidos, era su clima y suelos extraordinariamente ricos, sobre todo para la producción de vino generoso, reconocido como el “embajador portugués” en todo el mundo.

Sin embargo, no fue hasta los siglos XII y XIII cuando se produjo una ocupación ordenada, que atrajo a diversos representantes de la nobleza y de las clases altas. Tal fue el caso del Marqués de Távora, primer propietario de Alijó y sus tierras, propiedad incorporada a la Corona tras la ejecución de los Távoras, en pleno Consulado de los Pombalinos.

A lo largo y ancho del municipio de Alijó se encuentran dispersos indicios de su antiguo poblamiento, desde castros hasta pinturas rupestres y vestigios de calzadas romanas. La propia hagiotoponimia demuestra que, desde el siglo VII al XIII, permaneció en el municipio una población laboriosa que logró sobrevivir a las embestidas de los moros y los cristianos de Asturias.

Origen de la palabra Alijó

Alijó, cuya etimología se cree que tiene su origen en la existencia de la historia Legio Spetima Gemina, otras teorías sugieren que el topónimo procede de la palabra Ligioo, más tarde Lijó, que debió significar la naturaleza pétrea del lugar en aquella época, con su monumentalidad representada por la picota, varias casas solariegas y la iglesia con su colección de instrumentos, objetos de culto y varias imágenes de relativo valor.

Arquitectura

La arquitectura religiosa de esta ciudad se completa con las capillas del Senhor do Andor o de Passos, la capilla de Nossa Senhora dos Prazeres, en el Monte da Cunha, y la capilla de Santo António, en el Monte do Vilarelho.

La arquitectura civil, a excepción de la picota, se limita prácticamente a la existencia del Ayuntamiento – Paços do Concelho -, parte del cual fue construido en el siglo XVIII y parte en el siglo XIX. El escudo que corona este edificio es calado, obra de los soldados franceses en la Guerra Peninsular y en el que, en lugar de las armas del municipio, pintaron las águilas napoleónicas, aún triunfantes en la época.

Junto al monumental plátano oriental, considerado Monumento Nacional y plantado por el Vizconde de Ribeira de Alijó en 1856, se encuentra la antigua Casa dos Távoras. Sin embargo, la casa solariega más importante de esta localidad fue sin duda el Solar dos Viscondes de Alijó, donde se asienta la mayor parte del comercio local.

Nuestra riqueza

Son sus gentes, en su mayoría rurales, las que contribuyen al desarrollo y riqueza del municipio, aplicándose al duro trabajo del campo; al norte, la zona de la meseta granítica y al sur el terreno esquistoso, en pendiente hacia el Duero, donde predomina el cultivo de la vid y donde se produce el vino de Oporto.

Tierra rica en manifestaciones etnográficas, su gastronomía es exquisita, reinando el cabrito asado, el cocido portugués, las “tripas a la transmontana”, los ahumados, la famosa “bola de carne” y el mijo (de la zona montañosa).

Destaca también el famoso pan de Favaios, muy apreciado y buscado en toda la región. En cuanto a la repostería, destacan las famosas cavacas y almendras cubiertas de Santa Eugénia, los quinzinhos, el pudin de almendras, el bizcocho de agua, el bolo borrachão y muchas otras reminiscencias del convento.

Venga a descubrir Alijó

En el campo del turismo, Alijó tiene mucho que ofrecer a los visitantes, como el turismo fluvial en el río Duero, el turismo ecológico en la desembocadura del Tua, lugar privilegiado para la pesca deportiva, y una inmensa riqueza de miradores y paisajes. Las tradiciones ancestrales de Alijó en ferias, fiestas y romerías son también un importante atractivo turístico.