Sernancelhe

SERNANCELHE, pays de la châtaigne

Sernancelhe est une terre d’histoire, de patrimoine et de tradition. C’est la terre d’Aquilino Ribeiro, du Sanctuaire de Lapa et de la châtaigne. C’est un vaste territoire montagneux où l’on aperçoit le Marão et l’Estrela à l’horizon. Au fond de la vallée, la rivière Távora domine le paysage, serpentant vers le Douro. Bénie par la nature, Sernancelhe est connue comme le « pays de la châtaigne ». Des siècles d’attachement au châtaignier ont façonné le paysage des villages et des collines. Les bosquets feuillus et les parcelles séculaires de la variété Martaínha, comme à Seara, au pied de Senhora de ao Pé da Cruz (Notre-Dame au pied de la croix), sont une référence dans le pays. C’est là que passent les sentiers de VTT et de randonnée, comme sur les traces des pèlerins de Saint-Jacques qui atteignaient la ville de Sernancelhe après avoir passé le pont d’Abade, ses auberges et le monastère de Ribeira. Près de neuf siècles d’histoire font de Sernancelhe l’une des villes les plus anciennes du pays. L’église romane du XIIe siècle, avec son arc en plein cintre et ses deux groupes sculptés inscrits dans des niches représentant l’apôtre Saint-Jacques en pèlerinage, témoigne de cette ancienneté. Terre de foi et terre de bergers, c’est ici qu’est né l’écrivain Aquilino Ribeiro, auteur du livre « Estrada de Santiago ». À près de mille mètres d’altitude, sur le plateau, se dresse le sanctuaire de Lapa, l’un des plus anciens de la péninsule ibérique, qui renferme l’une des plus belles pages de la diffusion du culte dans le pays et dans le monde, avec la marque indélébile de ce lieu sur l’évangélisation des nations au cours des Découvertes.

Pour visiter

Le sanctuaire de Nossa Senhora de Lapa (Notre-Dame de Lapa), avec son collège, sa mairie et sa prison, le couvent de Nossa Senhora da Assunção (Notre-Dame de l’Assomption), le Recolhimento de Nossa Senhora do Carmo (institution d’aide aux personnes âgées), à Freixinho, la cour Aquilino Ribeiro, le centre historique de Sernancelhe, avec son église romane du XIIe siècle, le village de Fonte Arcado, la Casa da Loba et l’horloge, les montagnes granitiques de Lapa et Zebreira, les belvédères de Notre-Dame au pied de la croix et de Notre-Dame des besoins ainsi que les villages riverains de Vila da Ponte, Freixinho et Faia.

Gastronomie

L’identité gastronomique de la commune se retrouve dans les produits et les rituels typiques des territoires de montagne. C’est l’abattage du porc qui tempère les saveurs de la cuisine régionale. Les torresmos (préparation à base de peau de porc), la ventrèche, les escalopes rôties et le foie frit avec des pommes de terre bouillies sont les plats préférés, tout comme les viandes fumées : le boudin noir, farinheiras (sorte de saucisse fumée), moiras (sorte de saucisse fumée), chouriças (sorte de saucisse fumée fine) et salpicões (sorte de saucisse fumée). Les poissons de rivière en sauce marinée, accompagnés de pain Lapa, constituent un en-cas unique. La morue rôtie au four et le chevreau à la mode de Flora sont des mets tout aussi reconnus. Les couvents et les monastères sont à l’origine de deux des pâtisseries les plus populaires de Sernancelhense : les fálgaros de Tabosa do Carregal (gâteaux traditionnels) et les cavacas de Freixinho (biscuits). Au cœur de la capitale de la châtaigne, ce fruit a les honneurs de la reine. Il est utilisé en cuisine comme complément alimentaire, mais il a déjà remplacé la pomme de terre. Bouillie, rôtie, en boudin ou en confiture, la châtaigne de Sernancelhe se déguste de multiples façons et est de plus en plus présente dans la vie quotidienne des habitants.